Средний танк Т-34

13 октября 1937 г. Харьковскому паровозостроительному заводу им. Коминтерна (завод № 183) были выданы тактико-технические требования на проектирование и изготовление нового колесно-гусеничного танка БТ-20.
Танк получил заводское обозначение А-20. В ходе его проектирования был разработан еще один танк, практически идентичный А-20 по массогабаритным характеристикам. Главным его отличием стало отсутствие привода колесного хода.
В результате 4 мая 1938 г. на заседании Комитета Обороны СССР были представлены два проекта: колесно-гусеничного танка А-20 и гусеничного А-32. В августе оба они рассматривались на заседании Главного военного совета, были одобрены и в первой половине следующего года выполнены в металле.
По своим техническим данным и внешнему виду танк А-32 незначительно отличался от А-20. Он оказался на 1 т тяжелее (боевая масса - 19 т), имел такие же габариты и форму корпуса и башни. Аналогичной была и силовая установка - дизель В-2. Основное отличие заключалось в отсутствии привода колесного хода, толщине брони (30 мм вместо 25 у А-20), 76-мм пушке (на первом образце поначалу установили 45-мм), наличие в ходовой части пяти опорных катков на один борт.
Совместные испытания проводились в июле - августе 1939 г. на полигоне в Харькове и выявили сходство их тактико-технических характеристик, в первую очередь динамических. Максимальная скорость боевых машин на гусеницах была одинакова - 65 км/ч; средние скорости также примерно равные, причем эксплуатационные скорости танка А-20 на колесах и гусеницах существенно не различались. По результатам испытаний был сделан вывод, что танк А-32, имевший запас по увеличению массы, целесообразно защищать более мощной броней, соответственно повысив прочность отдельных деталей. Новый танк получил обозначение А-34.
В октябре - ноябре 1939 г. велись испытания двух танков А-32, догруженных на 6830 кг (до массы А-34). На основе этих испытаний 19 декабря А-34 приняли на вооружение Красной Армии под индексом Т-34.
Первый прототип Т-34 был изготовлен заводом № 183 в январе 1940 г., второй - в феврале. В том же месяце начались заводские испытания, которые были прерваны 12 марта, когда обе машины ушли в Москву. 17 марта в Кремле танки продемонстрировали И.В.Сталину. После показа машины пошли дальше - по маршруту Минск - Киев - Харьков.
Первые три серийные машины в ноябре - декабре 1940 г. подверглись интенсивным испытаниям стрельбой и пробегом по маршруту Харьков - Кубинка - Смоленск - Киев - Харьков. Испытания проводили офицеры НИБТПолигона. Они выявили так много конструктивных недостатков, что усомнились в боеспособности испытываемых машин. Руководство завода № 183 не согласилось с мнением заказчика, предложив производство и давать армии Т-34 с исправлениями и сокращенным до 1000 км (с 3000) гарантийным пробегом. Точку в споре поставил К.Е.Ворошилов, согласившись с мнением завода. Однако главные недостатки танка, отмеченные в отчете специалистов НИБТПолигона - теснота и ограниченный обзор - так и не были ликвидированы. Одновременно конструкторам поручили разработку новой машины - Т-34М с 75-мм броней, торсионной подвеской, башней увеличенного размера, с командирской башенкой и экипажем из 5 человек. Работа над Т-34М велась до самого начала войны, причем были изготовлены бронекорпуса, башни, другие агрегаты и механизмы. Однако ни одной машины собрать так и не удалось, а после начала войны работу над новым танком прекратили.
Танк Т-34 обр. 1940 г. имел корпус, сваренный из катаных броневых листов. Верхний лобовой лист располагался под углом 60°, верхняя часть борта шла под углом 45°, нижняя - вертикально. В лобовом листе корпуса имелся люк механика-водителя. В верхней части крышки люка устанавливался центральный смотровой прибор. Боковые смотровые приборы водителя располагались слева и справа от люка под углом 60° к продольной оси танка. Справа от люка механика-водителя в шаровой установке, прикрытой броневым колпаком, устанавливался пулемет ДТ, огонь из которого вел стрелок-радист.
Башня была сварная, овальной обтекаемой формы. Лоб и борта имели угол наклона 30°. В бортах башни находились смотровые приборы, а в крышке башенного люка имелся прибор кругового обзора. Правда, из-за неудачного их расположения экипаж был лишен возможности ими пользоваться. В кормовом листе башни предусматривалась дверца, крепившаяся болтами. На части танков устанавливали литые башни с толщиной стенок 52 мм и 20-мм крышей.
Первоначально на танк устанавливали 76-мм пушку Л-11 с длиной ствола 30,5 калибра, а начиная с февраля 1941 г. наряду с Л-11 стали устанавливать 76-мм пушку Ф-34 с длиной ствола в 41 калибр. К концу лета 1941 г. танки Т-34 выпускались только с пушкой Ф-34.
После начала Великой Отечественной войны к производству Т-34 подключился завод "Красное Сормово", которому было разрешено устанавливать на Т-34 авиационный двигатель М-17. Это была вынужденная временная мера, вызванная тем, что основным производителем двигателей В-2 был харьковский завод № 75, который эвакуировался на Урал. В октябре 1941 г. харьковский завод № 183 эвакуировался в Нижний Тагил. Так что осенью 1941 г. основным производителем Т-34 стал сталинградский тракторный завод. Причем, в Сталинграде организовали почти полный цикл изготовления этого танка. Впрочем, так же дела обстояли и в Горьком, и в Нижнем Тагиле. Следует отметить, что каждый завод-изготовитель вносил в конструкцию танка некоторые изменения и дополнения в соответствии со своими технологическими возможностями, поэтому танки разных заводов имели свой характерный внешний облик.
В 1942 г. для танка Т-34 разработали новую литую башню, несколько большую по размеру и с двумя круглыми люками вместо одного трапецевидного. Кроме того, инженеры "Уралмашзавода" разработали конструкцию штампованной башни. В это же время четырехскоростную коробку передач заменили на пятискоростную, установили новые прицелы - перископический ПТ-4-7 и телескопический ТМФД-7, боекомплект довели до 100 выстрелов. На башнях танков выпуска 1943 г. появилась командирская башенка со смотровыми щелями.
Кроме линейных танков в производстве находился огнеметный вариант - Т-034, у которого курсовой пулемет заменяли огнеметом АТО-41 или АТО-42. В незначительном количестве изготавливались танки-тральщики и мостоукладчики. Выпускался также командирский вариант Т-34 с радиостанцией РСБ-1.
Танк Т-34 производился с 1940 по 1944 г. Всего было изготовлено 35312 танков, включая 1170 огнеметных.